La vera funzione delle estese reti mirabili encefaliche sarebbe quella di regolare il volume e la pressione dei liquidi cerebrali, cioè: CBF: flusso sanguigno cerebrale, ICP: pressione intracranica, CSF: liquido cerebro spinale, MAP: pressione arteriosa media e CPP: pressione di perfusione cerebrale. Nelle reti mirabili encefaliche c’è il netto calo dell’energia cinetica sanguigna generata dalla sistole cardiaca. Ciò facilita il controllo di CBF, ICP, CSF, MAP e CPP. Comunque, le reti mirabili encefaliche riducono bruscamente CBF e MAP a livello cerebrale. Poiché il sangue cerebrale deve continuare a circolare, l’apporto di energia cinetica al flusso arterioso è assicurato da vasi sussidiari come la faringea ascendente, la basilare ed eventualmente rami arteriosi provenienti dall’occipitale, dalla condiloidea, o dalla mascellare interna. Queste arterie oltrepassano a ponte le reti mirabili encefaliche con un percorso meno diretto della primitiva carotide interna obliterata. Ciò aiuta a prevenire bruschi sbalzi di pressione, in particolare se l’animale mantiene il cranio per lunghi periodi di tempo al di sotto della base cardiaca oppure, come spesso fanno alcuni ruminanti, si scontrano tra loro con le corna durante la stagione degli amori. Secondo alcuni, l’effettiva pressione di flusso della circolazione cerebrale sarebbe la pressione intracranica, sia nelle specie con solo poligono di Willis (Uomo, primati e Coniglio) che in quelle provviste anche di reti mirabili encefaliche. Studi su altri organi hanno invece trovato che l’effettiva pressione di flusso è data dalla pressione critica di chiusura (STORNO), localizzata nelle arteriole. Weyland A. et all.(2000), affermano che nell’Uomo in assenza d’ipertensione intracranica, la pressione intracranica non è necessariamente l’effettiva pressione di flusso della circolazione cerebrale. Invece, sarebbe il tono di resistenza vasale a determinare la vera pressione di flusso. Ciò suggerisce l’esistenza di un modello modificato di circolazione cerebrale, basato su resistenze di STORNO, connesse in serie.
