In questo lavoro, Bob Hinshelwood trae da una vita di lavoro clinico e intellettuale i lineamenti principali dei processi psicologici e sociali individuabili nelle strutture di salute mentale e in altre organizzazioni aziendali e sociali del ventesimo e ventunesimo secolo. Utilizzando concetti propri della psicoanalisi, egli esamina gli stretti rapporti che si sviluppano tra i gruppi e gli individui e il loro ambiente sociale. Queste relazioni possono essere creative o distruttive e possono portare rispettivamente alla soddisfazione o all’annichilimento personale.
Nella sostanza il libro propone risposte al fondamentale interrogativo: “Perché dovremmo optare per gli ospedali e le comunità psichiatriche che in passato hanno portato a esiti così negativi?” In altre parole: “Qual era il vero problema degli ospedali psichiatrici?”
